C'est l'ARMEF qui a été chargée de cette mission. En relation avec le ministère de l'agriculture et avec une vue d'ensemble cohérente, un dispositif complet a été mis en œuvre à l'échelon national : participation à l'élaboration des référentiels et des programme de formations jeunes et adultes, participation aux jurys des examens de fin de formation, formation des formateurs, accès aux ressources, aide pour l'acquisition des équipements nécessaires, etc. Le dispositif n'aurait pas été complet sans l'excellente idée de réunir une fois par an les directeurs des centres de formation afin de favoriser le travail en réseau, d'harmoniser les pratiques et de progresser dans la voie choisie.

C'est ainsi que sous la présidence de Georges TOUZET, directeur général de l'ARMEF, les centres étaient conviés chaque année à la station de mécanique forestière à Fontenay sur Loing dans le Loiret. Le lieu était approprié avec ses machines forestières, ses ateliers et le centre de formation de mécanique forestière de l'ARMEF.

D'autres invités tout à fait indispensables se retrouvaient autour de la table comme le Ministère de l'Agriculture, la CCMSA, les organisations professionnelles nationales (Fédération Nationale du Bois et Fédération des Pâtes), les propriétaires forestiers publics et privés (ONF et ANCRPF). Puis, au début des années 80, l'ARMEF invitait les centres de formation à pérenniser leurs rencontres au travers d'une association qu'ils prendront eux-mêmes en charge.

C'est ainsi que l'Association Nationale pour la Formation aux Métiers de la Forêt vit le jour. Son siège social fut logiquement établi à Fontenay sur Loing.

Les centres de formation aux métiers de la forêt venaient de se doter d'une représentation nationale. L'ARMEF devenue AFOCEL-ARMEF puis AFOCEL continua à apporter un soutien sans faille à l'œuvre entreprise quelques années plus tôt. L'association démarrait avec l'adhésion de la quasi totalité des lieux de formation aux métiers de la forêt, c'est à dire les centres de formation entièrement tournés vers le secteur forestier et les établissements agricoles offrant à la fois formations agricoles et formation forestière.

- Participation à des séminaires internationaux (conférence internationale des centres de formation, séminaire sur la sécurité, semaine européenne de la forêt…)
- Organisation de colloques tels que Forestier New-look, et de rencontres entre les centres de formation et les professionnels tous les 3ans environ.
- Organisation de voyages d'étude à l'étranger.
- Agrément en qualité d'organisme collecteur répartiteur de la taxe d'apprentissage pour le compte de centres de formation adhérents. Puis en 2004, adhésion au regroupement d'organismes collecteurs sous l'égide de l'ADFA (Association pour le Développement et le Financement de l'Apprentissage).
- Transmission de diverses informations aux adhérents tout au long de l'année.
- Échanges et débats sur les différentes évolutions des formations, les problématiques régionales et communication de la position des centres aux autorités compétentes.
- Travaux sur l'amélioration des conditions de sécurité en formation et en forêt.
- Différentes enquêtes auprès des centres de formation.
- Réunions chaque année auxquelles sont fréquemment invités des professionnels ou des institutionnels.
- Participation aux travaux de la Commission Professionnelle Consultative sur la rénovation des diplômes.
- Participation aux travaux de l'association "Faire Vivre La Forêt".
- Information du public à la recherche d'un centre de formation.
- Lancement du Permis Tronçonneuse.